田中コラム
No.3 イスラエルの医療機器
イスラエルの医療機器の創出と関連企業のスタートアップにはめざましいものがあります。そのことを知るきっかけは、イスラエル大使館から弊社の高梨取締役へのアプローチです。高梨は36年間にわたって中近東、アフリカを中心に商社活動をして信頼関係を築いて来ました。その関係でイスラエル大使館を通じていくつかの医療関連企業を紹介されました。これら企業は革新的医療機器を創出しており、日本市場進出の目的で当社にアプローチしてきました。2021年6月から既に70程度の案件が紹介され、当社内での評価および相談できる専門医の評価に基づいて、日本で市場性があり、革新的でかつ医療の質向上に資する可能性のある機器を絞り込んできました。約70の案件の中にはイスラエルにおいても開発段階のもの、細胞製剤を使う為に認可のハードルが高いもの、日本に競合製品があるもの、さらに複数の専門医の評価が必要なものがありましたが、総じて素晴らしい革新的医療機器が多く、同国のこの分野の開発力と世界市場への活動に驚いています。紹介される分野は、治療機器、リハビリテーション機器、診断機器、再生医療関連機器と多彩です。
いくつかの機器を挙げますと、電動屈曲が4か所で大きく回転と屈曲が可能な内視鏡機器があります。ロボット手術機器と従来の内視鏡機器とのニッチに位置付けられ、適正価格と利便性の点で日本への導入が期待されます。すでにFDA認証とCEマークも取得していますので、現在、専門家の評価を受けている所です。
Just Walk と命名されている歩行リハビリテーション機器は人間工学、脳と神経伝達機能を視点に動的歩行におけるバランスと歩行を改善する機器です。一定の指導の後は患者が自宅で使用できます。PTによる実装評価で市場の方向性を検討しています。
AIとセンサー技術さらにはクラウドを活用してデータを取得できるスマート電子聴診器も興味深いです。聴診器一つで循環器疾患と呼吸器疾患の専門的診断ができれば、ヘルスケアの質向上に大きく貢献できると楽しみにしています。
このように、東京国際健康産業株式会社は、日本医療と世界医療を繋ぐための活動もしています。